Lequel des 3 observatoires de Midtown faut-il choisir ?

Tout dépend de vos envies ! L'Empire State Building est parfait pour le côté historique et classique. Le Top of the Rock offre la meilleure vue sur l'Empire State et Central Park. Le SUMMIT est quant à lui l'expérience la plus moderne, immersive et sensorielle.

Visiter Midtown, New York : Le guide complet

Q: Combien de temps consacrer à Midtown ?

Prévoyez au minimum 2 jours complets si vous souhaitez faire un observatoire, visiter le MoMA, flâner dans Central Park (juste au nord) et vous imprégner de l'ambiance de Times Square en soirée.

Au cœur de New York

L'Âme Vertigineuse de Manhattan

Si New York est la capitale du monde, Midtown en est indéniablement le centre névralgique. C'est ici que la ville déploie son architecture la plus audacieuse et son énergie la plus féroce.

La concentration des mythes

C'est dans ces rues quadrillées, entre la 34e et la 59e rue, que se jouent les scènes des films cultes. Du tintement des taxis jaunes sur la 5e Avenue aux néons hypnotiques des théâtres, Midtown est le quartier où le "rêve américain" prend sa forme la plus spectaculaire et verticale.

Il suffit de lever les yeux pour se sentir infiniment petit, et pourtant au centre de l'univers. Établir l'itinéraire parfait dans ce quartier nécessite de faire des choix. Voici les joyaux absolus qui définissent l'identité de Midtown.

Repères géographiques

La carte de Midtown

L'Épicentre

Times Square (Broadway)

330K Passants chaque jour

Le carrefour du monde ne dort jamais. Une cacophonie visuelle assumée où les écrans géants transforment la rue en théâtre.

C'est ici que se trouvent les célèbres marches rouges du kiosque TKTS (pour les billets de spectacles à prix réduit) et les dizaines de théâtres historiques de Broadway. Laissez-vous happer par l'énergie frénétique des foules et les lumières qui remplacent la nuit.

Aménagée en grande partie en zone piétonne ces dernières années, la place accueille chaque 31 décembre le fameux "Ball Drop", rassemblant près d'un million de personnes pour le passage à la nouvelle année. N'hésitez pas à vous y asseoir pour simplement observer le spectacle permanent de la rue, du Naked Cowboy aux artistes de rue.

Pratique :

Times Sq-42 St
Accès Gratuit
À voir de nuit

L'Héritage

Grand Central (Terminal)

1913 Année d'inauguration

Bien plus qu'une simple gare de transit, ce chef-d'œuvre des Beaux-Arts est un véritable temple du mouvement financé par la richissime famille Vanderbilt.

Sous la voûte céleste peinte de son hall principal (dont les astronomes aiment rappeler que les constellations sont inversées), le ballet des voyageurs autour de la célèbre horloge en opale à quatre faces est hypnotique. C'est l'un des lieux de rendez-vous les plus emblématiques de la ville.

Ne manquez pas de descendre au niveau inférieur pour tester la Whispering Gallery (la galerie des murmures), où l'acoustique parfaite des arches vous permet de chuchoter dans un coin et d'être entendu distinctement dans le coin opposé. Vous y trouverez aussi le légendaire Oyster Bar, intact depuis l'ouverture de la gare.

Pratique :

Grand Central-42 St
Accès Gratuit
Galerie marchande

Préparer son voyage

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Le Classique

Empire State (Building)

381m De hauteur historique

L'icône indémodable de Midtown, celle qui a défini la skyline new-yorkaise pendant des décennies et qui fut le plus haut bâtiment du monde jusqu'en 1970.

L'observatoire extérieur de son 86e étage, protégé par ses grilles métalliques historiques, offre une vue à 360 degrés chargée de romantisme. Construit à une vitesse record d'un an et 45 jours pendant la Grande Dépression, son hall d'entrée est un joyau absolu du mouvement Art Déco, paré de marbre et d'or.

Ancré dans la culture populaire grâce à King Kong ou Nuits blanches à Seattle, le bâtiment illumine chaque nuit le ciel de Manhattan de couleurs différentes pour célébrer divers événements ou jours fériés américains.

Pratique :

34 St-Herald Sq
Entrée Payante
Ouvert tard

Le Panorama

Top of the Rock (Rockefeller Center)

3 Niveaux d'observation

S'il ne fallait choisir qu'un point de vue extérieur classique, ce serait lui. Perché au sommet du 30 Rockefeller Plaza (le GE Building).

La magie opère grâce à son emplacement central. Ses immenses terrasses dégagées sans vitres sur le dernier niveau offrent le meilleur alignement possible : une vue spectaculaire et plongeante sur l'étendue verte de Central Park au Nord, et la silhouette parfaite de l'Empire State Building qui se détache majestueusement au Sud.

Le complexe du Rockefeller Center est en lui-même une "ville dans la ville" qui mérite d'être explorée, particulièrement en hiver lorsque la célèbre patinoire et l'arbre de Noël géant prennent place au pied du bâtiment.

Pratique :

47-50 Sts-Rockefeller
Entrée Payante
Idéal coucher de soleil

L'Immersif

SUMMIT (One Vanderbilt)

335m Haut dans le ciel

La nouvelle star incontestée de Manhattan qui redéfinit totalement le concept d'observatoire moderne, situé juste à côté de Grand Central.

Plus qu'une simple vue panoramique, c'est une installation artistique multisensorielle (baptisée Air par l'artiste Kenzo Digital) qui utilise des milliers de miroirs sur plusieurs étages pour refléter la ville à l'infini et brouiller totalement vos repères spatiaux.

L'expérience inclut également Levitation, des boîtes en verre totalement transparentes qui dépassent de la façade du gratte-ciel pour vous donner l'illusion de flotter au-dessus de Madison Avenue. Les lunettes de soleil y sont vivement conseillées en journée à cause de la très forte réverbération !

Pratique :

Grand Central-42 St
Entrée Payante
Lunettes de soleil conseillées

L'Élégance

Chrysler Building (Lexington Ave)

319m Chef-d'œuvre Art Déco

L'élégance architecturale absolue. Il fut brièvement le plus haut bâtiment du monde en 1930 avant d'être détrôné l'année suivante par l'Empire State Building.

Imaginé par l'architecte William Van Alen pour le magnat de l'automobile Walter P. Chrysler, sa flèche étincelante en acier inoxydable et ses motifs en terrasses successives sont uniques. Ses gargouilles iconiques ont même été modelées d'après les bouchons de radiateur des voitures Chrysler de l'époque.

Si le bâtiment ne dispose d'aucun observatoire public, il reste le favori indiscutable des new-yorkais et des amateurs d'architecture. Vous pouvez (et devez !) entrer librement dans son lobby pendant les heures de bureau pour admirer ses murs en marbre rouge et ses ascenseurs aux incrustations de bois précieux.

Pratique :

Grand Central
Gratuit (Extérieur/Lobby)
Architecture

L'Oasis

NYPL & Bryant Park (42nd St)

53M Documents à la bibliothèque

Le raffinement urbain par excellence, où la culture rencontre la détente au cœur de l'agitation des tours de verre de la 42e rue.

Explorez d'abord le bâtiment principal de la New York Public Library (gardé par ses deux lions en pierre, Patience et Fortitude). Ses salles de lecture majestueuses, notamment la spectaculaire Rose Main Reading Room avec ses plafonds ornés et ses lampes dorées, sont en accès libre et dégagent une atmosphère d'une autre époque.

À l'arrière du bâtiment se trouve Bryant Park. En été, les New-Yorkais s'y pressent sur ses chaises vertes typiques pour déjeuner ou assister à des séances de cinéma en plein air sur la pelouse. En hiver, le parc se transforme en un charmant village de Noël avec des dizaines d'artisans et une patinoire gratuite.

Pratique :

42 St-Bryant Pk
Accès Gratuit
Détente

La Culture

Le MoMA (Museum of Modern Art)

200K Œuvres d'art contemporain

Une des collections d'art moderne et contemporain les plus influentes et éblouissantes de la planète, récemment agrandie de plus de 4000 mètres carrés.

Ses immenses galeries lumineuses abritent des chefs-d'œuvre incontestés : La Nuit Étoilée de Vincent Van Gogh, Les Demoiselles d'Avignon de Picasso, La Persistance de la mémoire (les montres molles) de Salvador Dalí ou encore les fameuses boîtes de soupe Campbell d'Andy Warhol.

Le musée est vaste et nécessite d'y consacrer au moins une demi-journée. Ne partez pas sans avoir pris l'air dans le paisible Abby Aldrich Rockefeller Sculpture Garden, une cour intérieure pensée comme un havre de paix architectural où l'on peut admirer des sculptures de Rodin ou Calder au milieu des gratte-ciels.

Pratique :

5 Ave/53 St
Entrée Payante
Art & Design

Pause gourmande

Mes bonnes adresses à Midtown

🍸

230 Fifth Rooftop

Incontournable pour sa vue imprenable et directe sur l'Empire State Building. Idéal pour un verre en fin de journée (des igloos chauffés sont présents en hiver).

🍔

Ellen's Stardust Diner

Juste à côté de Times Square. Ce n'est pas pour la haute gastronomie, mais pour le show : les serveurs chantent des classiques de Broadway sur les tables pendant que vous mangez !

🥩

Gallaghers Steakhouse

Une institution depuis 1927. Une viande maturée exceptionnelle et un décor d'époque qui vous plongera dans le New York de la prohibition.

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